[아이티데일리] KT는 ‘LTE-M’ 전국망 서비스 상용화를 통한 소물인터넷 사업을 시작한다고 29일 밝혔다.

소물인터넷(Internet of small Things)은 소량의 데이터 전송과 상시 전원이 필요 없이 배터리만으로 운영이 가능한 저비용, 저전력, 저용량이 특징인 전송기술이다. 작고 간단한 통신모듈만 설치하면 되기 때문에 자동차 등 고가의 사물에 제공되던 관제 서비스를 자전거나 혈액 상자와 같은 다양한 사물에 적용할 수 있으며, 전력 사용량이 매우 적어 내장된 배터리만으로도 장기간 서비스가 가능해 수도·가스 검침, 중장비 부품 관리 등 서비스 영역이 더욱 넓어질 수 있다.

KT는 소물인터넷 사업 추진 방향으로 ▲소물인터넷 디바이스 지원 ▲전용요금제 마련 및 연말까지 무료화 ▲사업화 지원 ▲특화 서비스 발굴 등 산업 생태계 조성을 위한 소물인터넷 사업 가속화 프로그램들을 소개했다.

또한, KT는 ▲자전거의 실시간 위치를 확인할 수 있는 ‘자전거 도난 관제 서비스’ ▲운반 중인 혈액에 대한 온도 측정 및 이동 상황을 모니터링 할 수 있는 ‘스마트 혈액 박스’ ▲매장 간판의 on/off 제어 및 매장 내 온도·습도·CO2·화재 센서를 연동해 이상 징후를 알려주는 ‘스마트 라이팅 서비스’ 등 LTE-M을 적용한 다양한 서비스들을 함께 선보였다.

‘LTE-M’은 소물인터넷에 특화된 글로벌 표준 네트워크 기술로 시그폭스(SIGFOX)나 로라(LoRa)와 같은 다른 소물인터넷 기술에 비해 커버리지나 안정성 측면에서 우수하다는 평가를 받고 있다.

LTE-M은 커버리지 측면에서 전국 서비스가 가능할 뿐 아니라 면허대역의 주파수를 사용하기 때문에 주파수 간섭으로 인한 통신품질의 저하가 없다. 또한, 사물과 양방향 통신을 할 수 있어 로밍을 통한 글로벌 확장성에서도 장점을 가진다.

KT는 ‘LTE-M’ 전국망 서비스 상용화와 함께 소물인터넷 시장의 조기활성화를 위해 ‘텔릿(Telit)’, ‘테크플렉스(Techplex)’, ‘AM텔레콤’과 같은 파트너사들과 함께 LTE-M 전용 모듈개발을 완료했으며, 디바이스 개발에 필요한 모듈 10만 개를 무상으로 제공하기로 했다.

소물인터넷을 위한 전용요금제는 각 사업별 환경과 특성을 고려해 2분기 출시를 목표로 준비 중이며, 소물인터넷 서비스 개발과 확산을 위해 연말까지 무료로 제공해 고객들의 부담을 줄일 계획이다.

KT는 직접적인 투자는 물론 KT가 출자한 펀드를 기반으로 개발사들이 우수한 서비스를 개발할 수 있도록 자금을 지원할 뿐 아니라 경기창조경제혁신센터가 운용하는 펀드와도 협력해 다양한 소물인터넷 서비스가 개발될 수 있도록 적극 지원하고 관련 특화 서비스를 지속적으로 발굴할 예정이다.

KT는 더욱 진화된 소물인터넷 서비스를 제공하기 위해 1,500억 원에 이르는 NB-IoT에 대한 투자 계획도 밝혔다. 이를 위해 지난 22일 경기 창조경제혁신센터에 NB-IoT 오픈 랩(Open Lab)을 개소했으며, 연내 NB-IoT의 상용망 연동 테스트 및 서비스 검증을 완료해 NB-IoT 전국망 상용화를 추진할 계획이다.

김준근 KT GiGA IoT 사업단장은 “소물인터넷은 소량의 데이터가 전송되지만 디바이스의 수는 급격하게 증가하기 때문에 이를 수용하기 위한 인프라가 필수적”이라며, “소물인터넷 사업을 위한 공격적인 투자와 생태계 조성을 통해 2018년까지 소물인터넷 연결 사물 수 400만개 목표를 달성해 IoT 시장에서 리딩 사업자가 되겠다”고 밝혔다.