CIC는 네이버가 지난해 선보인 ‘셀(Cell)’의 진화된 형태로, 가능성 있는 서비스가 독립적으로 성장할 수 있도록 최대한 지원하고, 기업가 정신을 갖춘 경영자를 육성하기 위한 제도다. 시장 가능성이 검증된 서비스를 경쟁력 있는 기업으로 인큐베이팅하기 위한 목적도 있으며, 급변하는 글로벌, 모바일 시대에 살아남기 위해 보다 작고 주체적인 형태가 필요하다는 판단 아래 도입됐다. 향후 가능성 있는 조직이나 서비스의 경우 언제라도 CIC 형태로 운영될 수 있다.

네이버는 CIC 리더에게 대표라는 호칭과 이에 걸맞은 권한을 부여해 자율성과 책임감을 함께 가질 수 있도록 했으며, CIC 소속 직원에게도 더 큰 자유와 기회를 부여한다. 서비스, 예산, 재무 등 경영 전반을 독립적으로 결정하며, 별도의 보상 체계나 인사 제도를 수립할 수 있다. 시장에서 충분히 독립적으로 성공할 수 있다고 판단될 경우, 별도 법인으로 분사될 가능성도 있다.

네이버는 첫 번째 CIC로 ‘웹툰&웹소설셀(대표 김준구)’을 선택했다고 밝혔다. 네이버 웹툰 서비스는 지난 2004년 출시 이후 국내에서 하루 방문자가 620만여 명에 이르고 있으며, 글로벌 시장 진출도 꾀하고 있다.

김상헌 네이버 대표는 “CIC 제도로 혁신적인 아이디어를 가진 인재와 프로젝트를 적극적으로 발굴하고 가능성 있는 서비스에는 더 큰 가능성을 열어주려 한다”며, “유연한 조직 문화가 네이버를 이끌어 온 원동력인 만큼 사원들이 다양한 기회를 잡아 꿈꾸는 서비스를 마음껏 펼칠 수 있기를 기대한다”고 말했다.