[국정기획위 과기부①] ‘국가AI컴퓨팅센터’ 구축사업 공모 요건 완화 추진

[아이티데일리] 과학기술정보통신부가 인공지능(AI) 개발의 핵심 기반인 ‘국가AI컴퓨팅센터’ 구축사업을 전면 재검토한다. 기업에게 외면받았던 사업의 공모 요건을 완화하는 방향으로 재정비에 나선 것이다. 별도로 추진하기로 했던 첨단 GPU(그래픽처리장치) 구매 사업은 독자적으로 진행한다는 계획이다.

18일 경제2분과 국정기획위원회 업무보고에 따르면, 과기정통부는 민간 컨소시엄 미참여로 최종 유찰된 ‘국가AI컴퓨팅센터 구축사업’ 최적화 방안을 오는 7월까지 도출한다는 계획이다.

과기정통부가 최대 2조 원을 투자하는 국가AI컴퓨팅센터 구축사업은 비수도권 지역에 GPU 3만 장 이상 수용이 가능한 1엑사플롭스(EF)급 AI 전용 데이터센터를 구축하는 것을 목표로 한다. 정부와 민간이 각 51:49 지분으로 민관 합작 특수목적법인(SPC)을 설립하고, 이에 기반해 센터를 운영하는 형식이다. 또 1.46조 원 규모의 추가 경정 예산을 편성해 연내 첨단 GPU 1만 장을 확보, 국내 산·학·연에 순차적으로 지원할 방침이었다.

하지만 지난 5월과 6월 두 차례 SPC 민간 참여 공모가 유찰되면서 사업 추진에 난항을 겪게 됐다. 주요 유찰 사유로는 정부 51%, 민간 49%의 지분 구조로 인한 민간의 경영 자율성 저하 우려, 경영 실패 시 민간에게 책임을 전가할 수 있는 매수청구권, 그리고 2030년까지 국산 AI 반도체 50% 도입 목표에 따른 수익성 악화 우려 등이 꼽혔다.

이에 따라 과기정통부는 업계 의견 수렴 및 관계 부처 논의를 통해 공모 요건을 변경·완화하는 방안을 마련한다. 우선 SPC의 최적 방안은 7월까지 결정된다. SPC 참여사와 협력하기로 했던 첨단 GPU 1만 장 확보 계획은 SPC 유찰로 인해 우선 별개로 추진되며, 국내 클라우드 기업(컨소시엄 포함) 공모를 통해 7월 중 최종 협력 기업을 선정할 방침이다. 확보된 GPU는 10월부터 순차적으로 서비스될 예정이다.

과기정통부는 이를 통해 AI 개발·활용에 필수적인 AI 컴퓨팅 자원 부족 문제를 해소하고, 진정한 AI 3강 도약을 위한 인프라를 확충한다는 목표다.