인텔, 18A 공정 기반 클라이언트·서버용 프로세서 테스트…내년 본격 생산

[아이티데일리] 인텔은 ‘인텔 18A’ 공정 기반 주력 제품인 인공지능(AI) PC용 프로세서 ‘팬서 레이크(Panther Lake)’와 서버용 프로세서인 ‘클리어워터 포레스트(Clearwater Forest)’가 운영 체제를 성공적으로 부팅했다고 7일 밝혔다.

인텔에 따르면, 두 제품 모두 테이프 아웃(tape-out) 이후 두 분기 이내에 이 같은 성과를 달성했다. 본격적인 생산은 내년에 이뤄질 예정이다. 또한 인텔은 내년 상반기 중 첫 번째 외부 파운드리 고객이 인텔 18A 기반 제품을 테이프 아웃할 것으로 예상 중이다.

인텔 파운드리 서비스 총괄인 케빈 오버클리(Kevin O’Buckley) 수석 부사장은 “인텔은 AI 시대를 위한 다양한 시스템 파운드리 기술을 개척하고 있으며, 인텔과 파운드리 고객을 위한 차세대 제품에 필요한 혁신을 전방위적으로 제공하고 있다”며 “우리는 이러한 진전을 고무적으로 생각하며, 내년 인텔 18A를 시장에 선보이기 위해 고객들과 긴밀히 협력하고 있다”고 말했다.

지난달 인텔은 18A 공정 설계 키트(PDK, Process Design Kit) 1.0을 배포했다. 해당 설계 툴은 파운드리 고객이 인텔 18A에서 게이트올어라운드(GAA) 트랜지스터 아키텍처 ‘리본펫(RibbonFET)’과 후면 전력 공급 기술 ‘파워비아(PowerVia)’를 활용할 수 있도록 지원한다. 인텔은 전자 설계 자동화(EDA) 및 지적 재산(IP) 파트너가 제품을 업데이트해 고객이 최종 생산 설계를 시작할 수 있도록 돕는다는 방침이다.

리본펫은 트랜지스터 채널 내 전류를 세밀하게 제어해 칩 구성 요소의 추가적인 소형화를 가능하게 하며 전력 누출을 줄이는 기술이다. 파워비아는 전력 공급을 웨이퍼의 전면에서 분리해 신호 경로를 최적화하고 저항을 줄여 전력 효율성을 높인다. 이 두 가지 18A 기술이 결합함으로써 미래 전자 기기의 컴퓨팅 성능과 배터리 수명이 크게 향상될 수 있다는 게 인텔의 설명이다.

인텔 파운드리는 에코시스템 EDA, IP 툴, 그리고 공정 흐름을 바탕으로 리본펫, 파워비아와 같은 기술을 인텔 18A를 통해 모든 고객에게 제공한다는 계획이다. 인텔 파운드리는 제조 역량 및 공급망, 첨단 패키징 기술을 토대로 차세대 AI 솔루션을 설계·제조하는 데 필요한 모든 요소를 제공한다는 게 회사 측 설명이다.

이번에 성공적으로 부팅을 완료한 팬서 레이크와 클리어워터 포레스트는 인텔의 최신 공정 기술인 18A를 기반으로 제작됐다. 이중 서버용 프로세서인 클리어워터 포레스트는 미래 CPU 및 AI칩으로 리본펫, 파워비아, 포베로스 다이렉트 3D(Foveros Direct 3D)를 결합한 대량 생산 고성능 솔루션이라고 인텔은 강조한다. 이전보다 더욱 향상된 집적도 및 전력 효율성을 제공한다는 설명이다.

이뿐만 아니라 클리어워터 포레스트는 인텔 3-T 베이스 다이 기술 기반의 주요 제품이다. 이에 인텔 파운드리는 시스템 파운드리 접근 방식을 활용해 성능 대비 전력 소모, 트랜지스터 집적도, 셀 활용도 부문에서 상당한 개선을 이룰 것으로 전망하고 있다.

지난달 인텔의 EDA 및 IP 파트너들은 인텔 18A PDK 1.0에 접근해 외부 파운드리 고객들이 인텔 18A 칩 설계를 시작할 수 있도록 툴과 설계 흐름을 업데이트하고 있다.

케이던스(Cadence)의 톰 베클리(Tom Beckley) 커스텀 IC 및 PCB 그룹 수석 부사장은 “케이던스와 인텔 파운드리의 전략적 협업은 인텔 18A에 최적화된 업계 최고의 EDA 솔루션 및 IP에 대한 접근을 제공함으로써 고객들의 혁신을 가속화한다”며 “인텔 18A가 이 중요한 이정표를 달성한 것을 보게 돼 매우 고무적이며, 18A에서 고객들의 최첨단 설계를 지원하게 돼 기쁘다”고 말했다.

시놉시스(Synopsys)의 샨카르 크리슈나무르티(Shankar Krishnamoorthy) EDA 그룹 총괄 책임자는 “인텔 파운드리가 이러한 중요한 이정표를 달성하게 돼 기쁘다. 인텔 18A가 고객에게 제공될 준비가 됨에 따라, 인텔 파운드리는 우리의 공동 고객이 필요로 하고 기대하는 차세대 AI 솔루션을 설계하는 데 필요한 필수 구성 요소들을 결합하고 있다”며 “시놉시스가 세계 파운드리 시장의 진입 과정에서 중요한 역할을 하고 있는 만큼, 인텔 파운드리와 협력해 최첨단 공정을 위한 시놉시스의 선도적인 EDA 및 IP 솔루션을 제공하게 돼 자랑스럽다”고 말했다.