에스리의 연간 최대 규모 행사인 에스리 유저컨퍼런스는 전 세계 16,000명 이상의 에스리 제품 사용자들이 한자리에 모여 공간정보시스템(Geographic Information System, 이하 GIS) 산업 동향 및 첨단기술을 공유하고 서로 교류하는 자리다. 한국에서도 매년 50명 이상의 관계자들이 참가해 다양한 GIS 적용 사례를 살펴보고 GIS 업무 및 개발에 반영하고 있다.

5일간 개최된 이번 유저컨퍼런스에서는 450시간의 무료교육과 300여 개의 전시부스, 1,000회가 넘는 세미나를 통해 GIS 업계에서 화두가 될 새로운 개념과 기술을 공유했다. 또한 전 세계 10만 곳 이상의 사용자 업체 중 GIS 분야에서 눈에 띄는 성공을 거둔 기관을 선정하는 ‘GIS 특별상 시상식’도 진행됐다.

또한 스마트 커뮤니티 구축을 위한 신제품 ‘아크 GIS 허브(ArcGIS Hub)’ 및 새로운 제품 업데이트를 공개했다. ‘아크 GIS 허브’는 특정 정책안에 초점을 맞춘 앱, 데이터, 이벤트 및 공동작업을 통해 적극적인 시민 참여를 유도하며, 데이터 기반의 정책 계획을 위해 시민, 기업, 교육기관, 비정부기구(NGOs)가 협업할 수 있도록 지원한다.

기조연설을 맡은 잭 데인저몬드(Jack Dangermond) 에스리 사장은 “오늘날 GIS는 과학에 깊이 뿌리를 두고 있으며, 무수히 다양한 목적에 과학을 적용하는 ‘과학적 플랫폼’으로 간주되고 있다”며, “앞으로 GIS는 보다 통합적인 이해와 관리를 위해 모든 데이터 세트를 연결, 통합, 활용함으로써 우리의 업무 방식을 완전히 바꿔놓을 것”이라고 말했다.

리차드 윤 한국에스리 사장은 “2017 UC에서 선보여진 여러 선진 사례들을 보며 GIS가 4차 산업혁명의 필요조건이라는 것을 다시 한 번 확인할 수 있었다”며, “앞으로 GIS의 가치에 대한 인식 제고 및 보다 실제적인 GIS 활용 사례와 가이드 제시를 통해 국내 고객들이 4차 산업혁명에 선제적으로 대비할 수 있도록 도울 것”이라고 밝혔다.