연구산업이란 국가경쟁력의 원천인 연구를 연구하는 산업으로, R&D 각 단계별로 투입·산출되는 자원 및 결과물들을 연계해 부가가치화 할 수 있는 다양한 비즈니스 생태계를 의미한다. 이를 통해 연구발전을 위한 기본적인 토대를 보다 강화해나가는 것으로, 육성 분야는 연구장비, 수탁연구, 연구관리, 지능정보 신서비스 등 네 가지로 나뉜다.

먼저 첨단연구장비 분야는 장비개발에 필요한 원천기술 확보 지원 및 연구장비 기술 상용화 촉진 인프라(테스트 베드 등) 구축 등을 통해 외산장비 의존을 탈피하는 게 주요한 이슈다. 또한 연구개발 전문기업(CRO 포함) 및 시험·분석업체들의 글로벌 경쟁력 확보 지원과 연구개발컨설팅, 특허관리·기술사업화 지원 등 연구관리 기업들의 역량 강화도 핵심영역이다. 아울러 과학기술 연구개발 빅데이터의 개방·활용 및 공공재 역할을 하는 첨단기술개발 등 연구개발 관련 새로운 서비스·상품 개발 및 사업화 영역 발굴도 포함된다.

미래부는 향후 포럼의 지속적인 운영을 통해 연구산업 전반의 현황 및 문제점을 파악, 개선방안을 담은 육성전략을 마련할 계획이다. 이와 함께 공청회 개최 등을 통해 연구산업 육성 필요성에 대한 사회적 공감대 형성에도 힘쓸 예정이다.

이진규 미래부 연구개발정책실장은 “지능정보기술의 발전 및 개방형 혁신 트렌드의 확산에 따라, R&D를 지원하는 다양한 분야를 총체적인 관점에서 연계·종합해 육성할 필요가 있다”고 말했다.