이같은 소비자들의 요구를 반영한 듯 LG전자를 비롯해 삼성 엡손, 캐논 등 여러 전자기기 제조업체들은 포토프린터 제품을 속속 출시하고 있다.

LG전자가 지난 2012년 9월 첫 출시한 포켓포토는 스마트폰 속 사진을 언제 어디서나 바로 인화할 수 있는 모바일 포토프린터다. 포켓포토는 차별화된 디자인과 다양한 색상으로 출시 직후 여성 소비자들의 많은 호응을 얻었고, 월 최대 5,000대 이상의 판매량을 달성하기도 했다.

LG전자는 포켓포토2의 유지비용을 낮췄다. 포켓포토2는 ZINK의 인화지인 제로(Zero) 잉크 방식을 채용해 추가로 잉크나 카트리지가 필요하지 않아 유지비용이 적게 발생한다. 제로 잉크 방식은 잉크가 묻어나지 않는 열 방식으로 코팅처리로 생활방수와 구겨짐 및 찢어짐을 방지한다.

포켓포토2는 내장형 배터리를 갖췄다. 충전은 대부분의 스마트폰과 호환되는 충전 케이블(5핀)으로 가능하다. 배터리 충전 중일 때에는 빨간 불빛이 들어오고, 전원을 켜면 노란 불빛이 깜빡깜빡 거리다 몇 초 후 켜진다. 또 프린터 중일 때에도 노란 불빛이 표시돼 작동법에 능숙하지 않아도 구분될 수 있도록 했다.

기자가 인쇄 매수를 늘려 2매를 연속 인쇄 했을 시, 같은 필터를 적용했음에도 채도 차이를 보인 이상 현상이 있었다.

한편, 포켓포토2는 313✕600dpi를 지원해 해상도 개선을 했다고 하지만 원본 이미지 파일과 비교해 볼 때 뭉그러지는 느낌과 채도가 낮아져 색상이 빠진 듯한 느낌이 있는 것으로 보아 해상도 개선은 여전히 숙제로 남아있는 것으로 보인다.

또 일정 매수 출력 후 청소를 꼭 해줘야 하는 점은 사용자로서 불편한 일이었다. 10장 정도의 사진을 출력 후, 스마트시트(클리너)로 출력을 해줘야 하는데, 그렇지 않으면 인화된 사진에 줄이 생겨 출력물의 완성도가 떨어질 우려가 있다.

LG전자는 최근 포켓포토 스티커 인화지를 새롭게 출시했다. 이 제품은 사진 인화물을 수첩, 지갑 등에 붙여서 간직하고 싶다는 소비자들의 니즈를 파악해 선보인 아이디어 상품으로 앞으로도 포켓포토를 이용해 다양한 활용을 할 수 있을 것으로 예측된다.

최근 디지털카메라와 DSLR에도 블루투스와 NFC 기능이 지원돼 출시되고 있는 상황이다. 포켓포토2는 블루투스와 NFC를 지원하는 제품이면 사진을 무선으로 인쇄할 수 있으니 언제 어디서나 간편하게 이용할 수 있을 것으로 보인다. 단, 포켓포토2가 디지털카메라나 DSLR의 화질을 따라가야 못하는 게 현실이다. 향후 출시될 포켓포토3에는 기존 제품들과 비교해 해상도가 확연히 높아진다면 사용자의 만족도도 높아질 것으로 기대된다.